10 großartige Fahrräder, die privat aus Japan importiert wurden

Nie offiziell verfügbar, aber wir wünschten, sie wären verfügbar gewesen

Bereits in den 1990er-Jahren bauten die japanischen Hersteller Motorräder speziell nach den japanischen Lizenz- und Steuergesetzen, und wenn sie nie offiziell in andere Gebiete exportiert wurden, gelangten sie über inoffizielle Kanäle, sehr zur Freude von Enthusiasten in Europa und Amerika. Diese Modelle unter 400 cm³ waren oft mit unglaublicher „Miniatur“-Technik ausgestattet, mit juwelenartigen Vierzylinder-Viertaktmotoren und 250 cm³-Zweitakt-Grand-Prix-Repliken. Die Haltbarkeit dieser Wunderwerke der Ingenieurskunst war aufgrund der strengen japanischen Verkehrsvorschriften kurz, was eine stetige Lieferung drei Jahre alter Modelle in andere Gebiete bedeutete. Hier ist eine Liste der Fahrräder, die Sie verpasst haben.

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Wie wäre es zunächst einmal mit einem 400-cm³-V4 und einem Look, der eine Kopie der legendären RC30 ist, der VFR750R, die für die Homologation in der World Superbike gebaut wurde? Obwohl es sich größtenteils um einen grauen Import handelte, wurden einige legal nach Großbritannien importiert, wo es mehr kostete als eine CBR600F, die auch die VFR400R übertreffen würde, aber es hat sich gelohnt: hervorragender Stil, tadelloses Handling dank des Aluminiumträgerrahmens, voll einstellbare Federung und 59 PS bei 12.800 U/min, von denen jedes einzelne nach Einsatz schrie. Oh, und durch und durch Honda-Qualität. Was kann man nicht mögen?

Parallel zur VFR400R lief die Honda CBR400RR, und wenn Sie glauben, dass es verrückt ist, dass dasselbe Unternehmen zwei 400-cm³-Sportmotorräder auf den Markt bringt, müssen Sie bedenken, dass es schließlich die Japaner waren, die um größere Anteile des Inlandsmarkts kämpften. Vergessen Sie nicht, dass die CBR900RR Fireblade 1992 auf den Markt kam, weshalb spätere Versionen der CBR400RR genauso aussahen wie ihr größerer Bruder, sicherlich ein starkes Verkaufsargument. Die gleiche Leistung und das gleiche Drehmoment wie die VFR400R, mit 359 Pfund etwas leichter und das gleiche flexible Handling in einem winzigen Paket, bei dem sich größere Fahrer wünschen, sie wären ausnahmsweise einmal kleiner. Überraschend flexibel für einen winzigen Reihenvierer und jede Menge Spaß.

Oh, dass ich Ende der 1980er/Anfang der 1990er Jahre noch am Leben war und Rad fahren konnte! Welcher junge Fahrer hätte nicht gerne auf einem Miniatur-Superbike mit Liter-Motor und brüllendem Vierzylindermotor herumgefahren? Eines, das in den richtigen Händen mit seinen größeren Brüdern mithalten könnte? Wieder 59 PS, dieses Mal bei 11.000 U/min bei einem Trockengewicht von 352 Pfund, umgekehrte Gabeln bei späteren Modellen und ein supersteifer Aluminiumrahmen. Wenn es von seinem Zweitakt-GP-Kollegen, dem RGV500, in den Schatten gestellt wurde, dann war es viel billiger in der Anschaffung und ein viel praktischeres Angebot für die Straße. Wenn es heute bei allen Motorrädern auf dieser Liste ein Problem geben könnte, dann ist es, dass sie höchstwahrscheinlich innerhalb eines Zentimeters ihres Lebens von begeisterten und aufstrebenden Grand-Prix-Fahrern verprügelt wurden.

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Einzigartig ist, dass die ZXR400 offiziell nach Großbritannien importiert wurde, was angesichts der Beliebtheit dieser Klasse von Sportmotorrädern überraschend ist, aber zumindest dazu führt, dass dieses Modell häufiger vorkommt und daher heute leichter verfügbar und erschwinglicher ist. Während seiner gesamten Lebensdauer wurde er ständig optimiert, aber was sich nicht änderte, war eine Höchstgeschwindigkeit von über 130 Meilen pro Stunde! Von einem 400-cm³-Reihenvierzylindermotor! Wie üblich ein messerscharfes Handling bei einem winzigen Radstand und geringen Gesamtabmessungen und damit eine gigantische Leistung auf der Rennstrecke in den richtigen Händen. Wie die meisten dieser Motorräder verfügt es über Vergaser, die nahezu endlos eingestellt werden können, um das Leistungsband genau dort zu platzieren, wo Sie es möchten, während die Federung ebenfalls einstellbar ist.

Es gab zwar offiziell importierte Suzuki RGV250- und Aprilia RS250-Zweitakt-Screamer, aber keine davon war so exotisch wie die MC28 NSR250R. Wie die VFR400R ist auch die NSR250R in Konzept und Ausführung fast eine reine Honda Racing Corporation (HCR), was eine Einarmschwinge und – verstehen Sie – „Smartcard“-Zündung bedeutet! Für noch mehr Leistung gab es auch die Smartcard „HRC“. Die 40 PS des 249-cm³-Zweitakt-V-Twin-Motors mögen im Vergleich zu den Viertaktmotoren auf dieser Liste zahm erscheinen, aber die Tatsache, dass es sich um einen Zweitaktmotor handelt, bedeutet, dass es ein atemberaubendes Leistungsband zum Spielen gibt, und es wiegt ungefähr 50 Pfund weniger als die anderen. Der MC28 war eine limitierte Auflage und wurde mit der Lackierung Repsol des GP-Sponsors geliefert.

250-cm³-Zweitakt- oder 250-cm³-Viertakt-Supersportler? In den 1990er Jahren hatte man die Wahl: Was für eine Zeit zum Leben! Die GSX-R250 SP verfügte über einen Reihenvierzylinder-Viertaktmotor mit einer Leistung von 45 PS bei einer Drehzahl von 18.000 U/min und einem Trockengewicht von 304 Pfund! Es ist mutig, und man muss das Getriebe endlos bewegen und alle Drehzahlen nutzen, aber das Fahrwerk ist so gut, dass man ihm alles verzeihen kann, vor allem, wenn es einem beibringt, wie man die Kurvengeschwindigkeit beibehält. Das spaltende Design der Frontpartie kann der Brillanz und der hervorragenden Miniaturtechnik keinen Abbruch tun.

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Sie könnten eine Yamaha RD500 haben, komplett mit einem V4-Zweitakt-500-cm³-Doppelkurbelmotor, oder Sie könnten die RZV500R haben, die voller Rennsport-Extras war, einschließlich eines handgefertigten Aluminiumchassis anstelle der Stahlrohrversion auf der RD. Riesige 88 PS Zweitakt-Spitzenleistung, die eine Höchstgeschwindigkeit von fast 240 km/h ermöglichen, trotz etwas schwerer 437 Pfund Trockengewicht, trotz Gewichtseinsparungen in allen Elementen, einschließlich Magnesium für Motorabdeckungen: Sogar die Befestigungselemente wurden leichter. Es kam zu der Zeit, als das OW80 Grand-Prix-Bike auf den Rennstrecken der Welt siegte und das RZV500R einem echten GP-Bike für die Straße so nahe kam, wie man es jemals erreichen kann.

Die Japaner scheuten sich sicherlich nicht, ihre Exzellenz im Rennsport zu verkünden und diese Tatsache mit Replika-Straßenmodellen zu feiern. Die Yamaha FZR250R sah genauso aus wie eine Miniatur-OW-01-750-cm³-Rennmaschine, verfügte jedoch über einen 250-cm³-Reihenvierzylinder mit 18.000 U/min, leistete 45 PS und wiegte trocken 321 Pfund. Steigen Sie von einem Liter-Superbike – oder sogar einem 600-cm³-Supersportler – darauf und es wird sich anfühlen, als wäre es nur Mund und keine Hose – der Auspuffsound ist verrückt, aber es gibt nicht viel „Go“, selbst wenn Sie alles verwenden die verfügbaren Drehzahlen, aber zeigen Sie ihm eine Kurve, und es wird Sie dazu drängen, immer schneller einzutauchen und die Kurvengeschwindigkeit beizubehalten. Sie werden nie so schnell geradeaus fahren, aber es wird so klingen, als ob Sie es wären!

Und nun zu etwas ganz anderem: einem nackten Zweitakt-Sportmotorrad. Der Motor, der wie eine aktualisierte RD350LC aussah, war der Paralleltwin-Zweitaktmotor der TZR250, der im typischen Café-Racer-Stil unter einem Stahlrohr-Gitterrahmen angebracht war. Ungewöhnlich insofern, als es sich zunächst um einen nackten Roadster und nicht um ein entkleidetes Sportmotorrad handelte. 45 PS sind in Ordnung, vor allem in Verbindung mit dem Gewicht von 293 Pfund. Im Design ist mehr als nur ein Hauch von Ducati Monster zu erkennen, nur ein paar Jahre früher als das italienische Modell. Und sehen diese beiden Zweitakt-Auspuffrohre nicht so dünn und proportioniert aus?

Wenn Sie dachten, 18.000 U/min wären viel, wie wäre es dann mit den 20.000 U/min, zu denen dieser kleine Schreihals fähig ist? Ein weiterer Vierzylinder-Reihenmotor mit 45 PS und nur 17 Fuß Pfund Drehmoment, der für alle Drehzahlen verantwortlich ist – Sie brauchen ihn, um auf die Leistung zugreifen zu können. Er begann sein Leben mit dem Aussehen der CBR600 und beendete seine Tage mit dem Aussehen einer Mini-Fireblade, was seine Attraktivität nur noch steigerte. Wenn es nicht so schnell wäre, könnten Sie jeden missbilligenden Blick erregen, wenn Sie mit 20.000 U/min und nur 30 Meilen pro Stunde vorbeifahren! Mit dem Aufkommen der Kawasaki ZX-25R für den asiatischen Markt können wir nur hoffen, dass alle Hersteller auf eine Rückkehr dieser verrückten Vierzylindermotoren mit kleinem Hubraum achten.

Harry schreibt und redet seit 15 Jahren über Motorräder, obwohl er sie schon seit 45 Jahren fährt! Nach einer langen Karriere in der Musikbranche wandte er sich dem Schreiben und der Fernseharbeit zu und konzentrierte sich dabei auf seine Leidenschaft für alles, was mit Benzinmotoren zu tun hat. Harry hat sieben Jahre lang für alle wichtigen Publikationen in Südafrika geschrieben, sowohl gedruckt als auch digital, und seine eigene TV-Show mit dem fantasievollen Namen „The Bike Show“ produziert und präsentiert. Er war Redakteur des auflagenstärksten Motorradmagazins Südafrikas, bevor er seine Zeit dem freiberuflichen Schreiben über Autofahren und Motorradfahren widmete. Geboren und aufgewachsen in England, lebt er seit 2002 mit seiner Familie in Südafrika. Harry besaß Exemplare von Triumph-, Norton-, BSA-, MV Agusta-, Honda-, BMW-, Ducati-, Harley-Davidson-, Kawasaki- und Moto Morini-Motorrädern. Er bereut, sie alle verkauft zu haben.